Afgelopen weekend organiseerden we weer een retraite op Vlieland. Zoals vaak was de groep grotendeels gevuld met vrouwen. Dit keer waren er echter ook twee mannen aanwezig. Dat voelde bijzonder. Want eerlijk is eerlijk: mannen kiezen minder vaak voor dit soort dingen. Toch zagen we van dichtbij hoe waardevol het voor hen was. Een van de mannen zei na afloop: “Dit zouden toch veel meer mannen moeten doen”.

Het beeld van de “sterke man”

Veel mannen leren vanaf jongs af aan om hun emoties in te slikken. Niet huilen, niet klagen, stoer zijn en gewoon doorgaan. Kwetsbaarheid wordt nog te vaak gezien als een teken van zwakte. Dit beeld heeft invloed: het maakt dat mannen minder snel kiezen voor een retraite, iets dat al gauw wordt afgedaan als “te zweverig” of “niet voor mij”.

Juist daarom wél

Maar juist een retraite kan mannen veel brengen. Het is een plek waar je even ontsnapt aan de rol van doener, oplosser of beschermer. Stilte, natuur en rust zorgen ervoor dat je spanning kunt loslaten en helderheid kunt vinden. Je merkt dat kwetsbaarheid geen zwakte is, maar juist een bron van kracht en verbinding.

Geen zweverigheid, maar no-nonsense

We horen het vaker terug: het idee dat een retraite misschien wat zweverig is. Maar dat is juist níet zo. Een deelnemer schreef na afloop: “Het was een relaxte retraite op een prettige, no-nonsense manier gegeven door Mischa en Paulien.” Dat vinden we belangrijk: ruimte voor diepgang en verstilling, zonder poespas.

Een voorbeeld voor anderen

De twee mannen van dit weekend gingen naar huis met meer rust, helderheid en verbondenheid – zowel met zichzelf als met de groep. Voor ons zijn ze een mooi voorbeeld. Ze laten zien dat het niet zwak is, maar moedig om eens even stil te staan, je rust te pakken en voor jezelf te kiezen.

Uitnodiging

Dus aan alle mannen die twijfelen: weet dat een retraite ook voor jou bedoeld is. Het is geen vlucht, geen zweverigheid, maar een manier om echt even bij te tanken. Misschien wel de meest stoere stap die je kunt zetten.